减法做了，再做加法。曾国藩对水陆兵勇进行扩招增募，但是定下规矩，今后打仗如果是溃散了，就再不录用，换句话说，余下的一半饷银就别指望了。

绿营作战，从来都是溃了再集，集了再溃，也永远都是一副没出息的样儿，曾国藩绝不允许这种情况在湘军中发生。

此外，曾国藩又分别在衡阳、长沙、湘潭设置造船厂，再造或重修战船，并继续从广东进口洋炮。三个月后，湘军水陆两师达到一万三千余人，重新具备了与太平军抗衡的能力。

1854年7月上旬，曾国藩率部从长沙出发，准备由湖南开赴湖北，但是在此之前，他必须过一道大关，守关之人为太平天国第一悍将曾天养。

十年之后，太平天国的后期名将李秀成在自述中，将湘潭之败归结为重大军事失误，感叹如果当时防守湘潭的是曾天养而不是林绍璋，结局将会完全不同。

他说得没错。曾天养几乎就是太平军中的塔齐布，此人身材高大，眼眶极深，长着一脸络腮胡子，一看就是个不折不扣的猛将。

曾天养五十多岁才加入拜上帝教，在一众前锋将领中年纪最大，但是打仗时从不倚老卖老，而是会像塔齐布一样冲在最前面，且所向披靡，气势如虹，军中送了一个类似于西汉李广的绰号：飞将军。

石祥祯也很猛，但是“铁公鸡”的猛，很多时候是一种喜欢逞匹夫之勇的猛，“飞将军”不然，人家智勇兼备，完全是另一种境界。

曾国藩的师友可以说都是死于曾天养之手，先是庐州的江忠源，后是黄州的吴文镕，其中黄州一战，堪称曾天养的点睛之作。当时他发现吴文镕在军队士气不振的情况下，又犯了兵家大忌，也就是在三面环水的情况下，扎下十一座连营，这很容易让人联想起三国时的夷陵之战：刘备连营扎寨，被陆逊以火攻之计杀得大败。

曾天养一般无二地套用了陆逊