在檄文中要表达的意思是，作为汉民族士大夫，他不光要保大清国，更主要的是要保传统文化的血脉。

当论题转移，曾国藩成功地抓住了洪秀全和太平天国的软肋。因为太平天国要摧毁的不仅仅只是清廷，而实际就是传统社会制度本身。自金田起义以来，太平军是走到哪里扫到哪里，文昌、岳飞、关帝等国人的精神偶像被一一推倒，文庙、寺庙、道观无一存留，可以说千百年积累下来的儒释道文化全被扫地以净，他们只准人们信奉他们所谓的“上帝”。

另一方面，半个世纪后的革命党人过于功利地进行了想象，以为太平军秋毫无犯，但在不少地方，老百姓对“长毛”的印象其实很不好。

曾国藩在檄文中指责太平天国要消灭“中国数千年礼义人伦诗书典则”，以及“荼毒生灵”“残忍残酷”，并非没有根据，同时他将湘军与太平军之间的战争，定位为保卫传统文化之战的提法，也在民众特别是两湖学界得到了极大认同。

写文章是曾国藩的长项，那是笔走龙蛇，潇洒得不行，领兵打仗就未必了。

曾国藩并非没有自知之明。他对江忠源期望很大，本来是打算在练兵结束后，将湘军全部交由江忠源指挥的，他自己只负责后勤，办理练兵和筹饷等幕后事宜。可惜他没能等到这一天，江忠源一死，犹如砍去了他的左膀右臂，现在只有硬着头皮亲自上战场了。

咸丰最初交给曾国藩的任务，是要进入湖北援救武昌，但是形势变化是如此之快，转眼之间，太平天国的西征军已经攻入湖南，并占领了湘北重镇岳州（今湖南岳阳）。

湘军陆师久经训练，此前也曾四处“剿匪”，不过彼“匪”非此“匪”，那些中小股的会党或盗匪，无论规模和战斗力都没法与太平军相提并论，而曾国藩和他的书生营官们又不像江忠源一样经历过大阵仗，所以每个人心里都多少有些忐忑，不知道考下来究竟能拿几分