都围得密不透风，把太平军给弄急了，还不得和我死磕啊？

讷尔经额的怯懦和自私，让太平军的突围变得无比顺利。撤退前，林凤祥下达密令，让各军营把捉来的山羊倒悬于鼓边，山羊要挣扎，自然会不停地用脚去踢皮鼓。与此同时，他们又在火灶里焚烧干草，做出鼓声阵阵、炊烟袅袅的假象。

等官军闻讯赶过来，早已是人去营空。直到此时，讷尔经额仍然是头脑昏昏，他给咸丰发了个捷报，说是“贼大溃”，完全没有赛尚阿的那种自悔意识。

有人告诉讷尔经额，太平军往西，必然是要翻越太行，进入山西，所幸太行山上尚有险隘，建议立即调兵驻守。他倒也答得干脆：“山西，那是山西巡抚的事，我是直隶总督，管的是直隶。”他给山西巡抚写信，让后者自行派人去防守。

信还没送到山西，“钦差大臣”已经到了太行山的险隘关口，嚷嚷着要进去。寨门一开，太平军一拥而入——原来是假冒的！

犹如当年永安突围，自翻过八百里太行后，北伐军开足马力，二十天破十余城，所向披靡。1853年9月29日，他们进入直隶境内，火烧到了讷尔经额的家门口。这位真正的钦差大臣惊慌失措，晕头转向，带着随从狼狈逃命，身后关防印信、令箭军书丢得满地都是。

讷尔经额的下场与赛尚阿如出一辙：革职逮捕，判处斩监候，后出狱当苦差。

咸丰撤下讷尔经额，换上了胜保。胜保跟讷尔经额一样，都是满洲八旗，也做过内阁学士。不过在太平军发起北伐之前，两人的境遇却是一上一下，讷尔经额官运亨通，胜保一路下坠。

胜保的毛病在于他管不住自己的嘴，而且胆子比曾国藩都大。曾国藩敢说的他说了，说咸丰励精图治之心不如从前。这还罢了，让人受不了的是，他还喜欢拿新老皇帝做对比，口口声声称咸丰的勤俭之德比不上道光，证据之一是内府正在采办