有人又把内阁学士称为文宰相。文华殿大学士是学士之首，也可以说是第一文宰相。身为文华殿大学士的赛尚阿从没有出任过省督之类的角色，以他这样的身份和地位督师地方，以往绝少先例。若往前追溯，只有道光时代征讨张格尔时的长龄可算一例，也足见咸丰对广西平乱的重视程度。

“三个和尚”的故事让咸丰心有余悸。为了避免李星沅所说的事权不一的状况，在送别赛尚阿时，咸丰特赐遏必隆刀。

遏必隆是康熙时跟鳌拜排一起的辅政大臣，遏必隆刀乃其平时所佩腰刀，不过这把刀真正出名并非他生前，而是身后。到乾隆时期，遏必隆的孙子奉命出征地方，打了败仗，乾隆派人接替，当时就用此刀将其正法，而后果然一战得胜。

咸丰嘱咐赛尚阿：你到了广西后，谁要是不听你的话或者畏缩不前，就用遏必隆刀砍下他的人头！

赛尚阿到广西后，周天爵和向荣还在闹别扭，他便采取了各打五十大板的办法，解除周天爵兵权，向荣也降三级留任。

但是这个处理又是有区别的，周天爵是真靠边站了，向荣却是明降暗升，成了赛尚阿倚重的大将。

赛尚阿只是个文宰相，“文不知兵”，外界说他能文能武，那都是吹的。他自己对平定广西之乱也并无多少把握，以至于出京时，面对来送别的同僚还流了眼泪。

当然，文臣就不能指挥军队的说法也是靠不住的，南宋时候的虞允文还不是挺文弱，但他能把部将使用得当，于是采石一战，便能成功地阻止金军渡江南侵。

赛尚阿要走的正是虞允文路线。应该说他走对了，没了周天爵这颗眼中钉，又得到上司的格外器重，向荣抖擞精神，开始使出浑身解数。

然而赛尚阿来得又太晚了，灭火的最佳时机已经错过。赛尚阿无可奈何地看到，太平军今天这里，明天那里，官兵节节失利，顾此失彼，他手里握着一把遏