铁杆庄稼”，即政府发放的固定钱粮。在渐渐失去农商技能的前提下，许多旗人因此滋生了市井习气，由他们组成的部分禁旅八旗兵也早已不复祖先的勇猛刚健，其训练质量和战斗力甚至远不如同样弊病丛生的绿营。

驻防八旗的情况则有所不同。在八旗驻防区内，官兵都是拖家带口，集中居住，过着亦兵亦民的生活，他们从不轻易出动，只在有重大情况发生时才就近出兵。正是在事实上与外界形成隔离，八旗驻防区受到荒嬉怠惰风气的影响较少，八旗兵的身上仍遗留着一股难得的血性之气。在他们看来，弃家而逃是很可耻的一件事，当英军攻进来时，他们没有像一般绿营那样打不过就跑，而是进行了殊死抵抗。

驻守于乍浦主阵地上的三百八旗兵，在退路已被切断的情况下，仍奋力作战。火药打光了，就用弓箭，弓箭射完了，再用刀矛，总之是绝不后退，最后三百人大部分战死或受伤被俘，没有一个投降者。

一位八旗老军人持刀肉搏，伤重被俘。英军军官见他在担架上淌眼泪，以为他是怕死，就通过翻译告诉他不用担心，英军会优待俘虏，得到的回答是：“我流泪是因为阵地丢了，我愿流尽自己的最后一滴血！”