会战，蒋介石四处征调大将至山西。除了卫立煌之外，他还想到了一个人，那就是在平型关战役之前曾派到山西去探风的黄绍竑。

黄绍竑虽以政略见长，但他并不认为自己就不会打仗。可是以往他在这方面给人的印象太深了，就在被蒋介石委任为作战部部长时，陈诚还来电，说黄某“内战内行、外战外行”，言下之意，这位在饭桌上凑合的，就不要到战场上来瞎搅和了。

陈诚这么说并非造谣，他是有所指的。“内战”者，当然是指以往的蒋、桂相争，“外战”云云，则大半说的是以前黄绍竑与何应钦搭档指挥的长城抗战。

长城抗战确实是黄绍竑的一块难消之痛。战役输了，人家不会说客观的赢面本来就不大，也不会细细分析，考虑你黄绍竑当时负责的其实是政略这一块，干的是政委的活，军事全系何应钦指挥。

人们只会在背后指指点点，说谁不是，最后仗没打赢，还弄了个屈辱的城下之盟出来。

黄绍竑嘴上不说，心里却一直憋着这口气，加上作战部虽有“作战”之名，本身却不属军事指挥的中枢机构，只是转接命令而已，不像白崇禧那样能直接参襄最高军务，干起来有时很不得劲。

蒋有要求，黄也正有需求，于是一拍即合，后者走马上任，到山西当了第二战区副司令长官，成了阎锡山的临时副手。

阎锡山分配给黄绍竑的活，是让他去考察一下娘子关。虽然一开始并没好意思直接提，说你得帮我守住那关口，其实意思已经在里面了。

黄绍竑看完以后却心里一凉。

在新桂系中，论打仗，他的名气虽远不如李宗仁和白崇禧，但也和李、白一样，从小上陆军小学，一路学的都是如何打仗，内战打过不少，所以绝不是一个生手。

与忻口战场相比，娘子关守军称得上是兵少将寡，可供调遣的部队很少，而且全都一个萝卜一个坑，排