窦昭笑着应了，去禀了祖母。

祖母听闻此事对单杰深恶痛绝，连声催她：“快去！快去。”又道，“救人一命，如造七级浮屠。若是你三伯不答应为那别刚毅担保，你跟我说，我和郎家还有几分交情，到时候我请郎家的人出面给别刚毅担保。”

窦昭更有把握了，连声应“是”。就去了东窦。

窦世榜已经睡下，听说窦昭求见，吓了一大跳。披衣趿鞋就跑了出来，焦急地道：“出了什么事？出了什么事？”反让窦昭一惊，暗暗后悔自己来得太晚，打扰了三伯父休息。

她把别素兰半路拦车的事告诉了三伯父，然后道：“那单家可曾派人来打招呼？或是放出什么话来？”

“那倒没有。”窦世榜知道了窦昭的来意。长吁了口气，道，“只是那单杰心胸狭窄，脾气暴躁，行事鲁莽，多一事不如少一事。”

“我原也这么想。”窦昭笑道。“不过既然求到我面前来了，又是件救人的善事，眼睁睁看着不管总不大好。既然那单家没有派人来打招呼。又没有放出什么话，三伯父不如出面为那别家担个保吧！就算是单家问起，我们也可以推脱干净。”

“可整个真定州都知道别刚毅是因为得罪了单杰才入的狱，”窦世榜不太愿意出这个头，“我们略一打听就能知道。事后推脱。不过是掩耳盗铃，我们和单家的嫌隙恐怕还是难以避免。”

“如果是这样。那窦家就更应该出面才是。”窦昭笑道，“不然遇到那鸡蛋里挑骨头的，不是会说我们窦家怕了单家，单家做出这等龌龊之事窦家都不敢出面；就是会说我们窦家和那单家一样，狼狈为奸，都不是什么好人。我们窦家几辈人积攒起来的好名声可就这样完了。”

窦世榜严肃地考虑着这件问题。

窦昭有些感慨。

家族声誉，何尝不是个沉重的负担。可有时候，它又会变成一把伞，庇护着