听三伯父这口气，他现在应该在福建为官。

祖父听了哈哈大笑，道：“‘靠山吃山，靠水吃水’，关键是个‘靠’，怎比得上你？我们可都指望着你吃饭呢！”

窦家在外做官的多，为了科举“两耳不闻窗外事，一心只读贤贤书”的人更多。

窦世榜管着东、西两窦的庶务。

他闻言嘿嘿地干笑了两声，表情讪然。

窦昭记起来了。

三伯父不仅和二伯父、四伯父、五伯父一起参加过乡试，还和六伯父、父亲、大堂兄窦文昌、二堂兄窦玉昌、三堂兄窦秀昌、四堂兄窦荣昌一起参加过乡试……好像一直都没能中。

父亲见状端起了茶盅，迭声道：“喝茶，喝茶！”又高声吩咐母亲，“三哥难得来一趟。你去跟灶上人说一声，做几个下酒的小菜，我陪爹爹和三哥喝两杯。”

“不用了，不用了。”窦世榜看了父亲一眼，笑道，“大哥让我给小叔带了几句话。天色不早了，我传了话就要回去了。”又道，“快过年了，家里还有一大堆事等着我呢！”

“那也不耽搁这会功夫。”祖父笑道，父亲却拉了母亲，“既然三哥有话和爹爹说，那我们就先回屋了。”也不管母亲的惊讶，推搡着母亲出了鹤寿堂，“三哥这个时候来，肯定是有要紧的事。”

母亲释然，又许久没见到父亲了，望着父亲的眼神柔得像藤蔓：“那好。妾身回去服侍相公早些歇了吧！”

“好，好，好。”父亲应着，回头朝着鹤寿堂望了望，一副心不在焉的样子。

窦昭顺着父亲的眼光望了过去。

四周静悄悄的，积雪在月色下闪烁着清冷的碎芒，祖父书房里桔色的灯光显得格外的温暖。

窦昭狐疑。

母亲却一无所觉，一路上和父亲说说笑笑地回了上房。

有个两鬓斑白的仆妇迎了上来