李墩进了上房。

“哎呀，这味道真是香啊！”

坐定后，他猛吸了下鼻子，赞叹道。

他那十来岁的小孙子也鼻翼直动。

李墩不以为意，一面为他斟茶，一面笑道：“是她们在烧鱼。想必郑老伯家也是香气四溢吧！”

郑志雄点头道：“正是。只是她们往常做的少，有些生疏慌张，也就我那小女为了参加兰桂会常练习，所以手艺还过得去。”

李墩醒悟，这人原先可是郡王，从云端跌落下来滋味怕不好受。

他想了一想，笑着邀请道：“老伯若不嫌弃，晚上就在这里吃，下官陪老伯喝上一杯如何？也尝尝我家的手艺。”

郑志雄眼睛一亮，道：“既如此，恭敬不如从命。”

又拉他孙子上前拜见，说“李大人可是高才。你若能得他指点一二，那可是想不到的福气。”

那少年忙躬身施礼道：“小人郑修见过大人。”

李墩眼神一闪，忙扶住他，叫不必多礼。

又喊青黛拿刚送来的糕点果子给他吃。

他自己则坐下陪郑志雄说话，聊些当地的气候土产，以及耕作等打算，就像两个农家人闲谈一般，半点不涉朝堂政事，也没有涉及火器研制。

郑修开始静静听着，听见都是些劳作的事，又见陈青黛和方火凤在外来来往往地忙碌，少年心性还浅，终忍不住插嘴问道：“大人也跟我们郑家一样犯了死罪吗？怎么皇上不派人来伺候？”

郑志雄忙叱喝他别胡言乱语，却没透露李墩的身份。

李墩看着他心下叹息，想郑家败落不是没根由的。

他对少年微笑道：“无人伺候，凡事都是自己亲自操劳，虽然辛苦，却十分自由，正显示了皇恩浩荡。不然，弄个人在身边……”——那不是暗中监视吗！

余话他没说下去了，其意自