淳朴良善，本心无错。”

昝虚妄轻轻一笑，道：“不知者不为怪！前罪不究，眼下再要袒护她，可就是与朝廷作对了。老里正可要想清楚了。”

林大爷唯唯诺诺不敢吭声。

黄元听了心乱如麻、颓然无力。

昝虚妄飞快地瞥了他一眼。却未多说，挥手命林大爷在前带路，他自带着两百人在后跟随，浩浩荡荡一行人往村里走去。

等过了河，进了村，立时惊起一阵鸡飞狗跳。

沿路走来。村人们都惊恐地看着这杀气腾腾的官兵，不知怎么回事。想要问老里正或者黄元，然两人神情都很沉重，更增添了不祥之感，越发不敢吭声了。只远远地看着，或者躲在院内连头都不敢伸出去。

一百多年来，古村宁静的生活首次被搅扰。

然接下来让他们更惊心的事发生了。

到了黄家，黄元抢先入内，让黄鹂扶着即将临盆的冯氏去到上房最东头原先方火凤住的屋子，并嘱咐她们别出来，这才将昝虚妄让进厅堂。

昝虚妄入内坐下，黄元亲自端了茶来奉上。

他喝了两口。说不上三句话，就下令林大爷召集村人来林黄两家院内听候示下；一面又命身边亲随领一小队官兵去后面任家捉拿任三禾妻子儿女，就地关押看守。只等抓住黄杜鹃一块带走。

这不啻凭空响一声炸雷！

黄元再不能镇定，疾步趋前拦住那亲随，一面朝昝虚妄大声质问道：“大人何故缉拿学生小姨和外甥？”

昝虚妄似乎早在等候他，一面示意那亲军自去执行军务，一面“刷”抖开另一张官府文书，却是捉拿任三禾的。

黄元看得红了眼睛。愤怒道：“这是……这是……欲加之罪，何患无辞！小姨父和杜鹃何曾做过一点害人之事？”

他彻底方寸大乱。忘了说这个完全无用。