柳生但马守立于府邸前恭候，见着在柳生十兵卫保护下，一位贵公子下了轿，上前恭迎：“少主驾临敝府，蓬荜生辉，请入内。”

贵公子还了一礼，笑道：“柳生先生太客气了，请！”

两人携手入府，柳生十兵卫紧随其后。

府内一众新阴派弟子分成左右两排拜迎，段天涯也在其中，他余光瞟着那位贵公子，心中清楚这位就是幕府将军之子。

柳生家族世代为幕府效力，也只有将军之子的驾临，才有资格让柳生但马守这位剑道宗师恭谨迎候。

一间静室内，柳生但马守亲自烹茶，与将军之子相对跪坐。

将军之子毕竟年青，默然片刻，按捺不住道：“柳生先生，自从一年前我见过你的二女飘絮小姐后，一直难以忘怀，茶饭不思，心中煎熬……这次前来，正是为了向你求婚，只求先生成全我对飘絮小姐的一片爱慕之心。”

柳生但马守眉头一挑，不露声色道：“少主，小女飘絮尚且年幼，成婚之事何必急于一时？”

将军之子自袖管里取出一方锦盒，“咔”的一声打开，里面却是一张绣着山川地理图的帛卷，他将帛卷双手捧起，递到柳生但马守面前，恳切道：“只要先生答应，我幕府愿以这百里之地为聘！”

柳生但马守双目在那帛卷上扫过，瞳孔一缩，也不禁为幕府的大手笔而感到吃惊，他脸上就浮现出沉吟之色。

将军之子又咬了咬牙，掣出杀手锏：“若得飘絮小姐，我愿意支持先生一统武林，成为天下武林盟主。”

柳生但马守闻言，双目精光大绽：“这是幕府的意思？”

百里之地固然让他动心，但柳生但马守一生最大的心愿，却是一统东瀛各大门派，坐上武林盟主的宝座，进而以此为基础，逐鹿中原。

为此柳生但马守甚至暗地里与中原某位大人物勾结，双方互相交换利