山，匆匆回到了日本。

母亲死于车祸时，片山初中毕业，进入高中才半年，那时正好是春天，片山除了足球，还迷恋于去基地射击场，练习手枪射击技术。

母亲死后，无依无靠的片山给远在密执安州的祖父纳尔森·马库德卡尔去了一封信，请求能让他去农场。在经过一长时间的焦急等待之后，片山终于接到了回信，与回信一起寄来的还有来自新西兰的吉拉尔丁牧场的叔祖父马特的亲笔信。信中说，如果片山愿意在放学之后帮助牧场干点活儿，那么，他将收养片山。

就在那年的夏天，当片山踏上远在南半球的新西兰土地时，那儿与北半球正好相反，时值隆冬季节。

叔祖父马特的牧场距离吉拉尔丁镇二十五英里左右，占地约二百平方英里，大半居于南阿尔卑斯山岳地带。放牧于河滩和山里的牛约有三千头，羊则至少有三万头。山羊和生猪都野性化了，只有马和乳牛以及用于品种改良的种牛和种羊才进行圈养。

马特一家可称得上是一个大家族，他的五个儿子在这片牧场上各自成了家，除了他们之外，在牧场和农场干活的，还有原先居住在这儿的马奥利族的两个家族。马特之所以让片山来这儿，显而易见，是这儿正好奇缺劳动力。然而，尽管如此，马特一家对待片山却也不怎么冷淡。片山经过学历测试，获得了设在距牧场五英里的吉拉尔丁中学分校的入学资格。于是，他便开始了每天骑马上学的生活。

虽说片山是头一次骑马，但经过几次跌打滚爬，他已基本掌握要领，从牧场到学校的半小时骑马路程，也不至于使他腰酸腿疼了。

牧场和农场的活儿干起来总是没完没了：挤奶，做奶油、干酪、修理、驾驶拖拉机之类的活儿还挺有趣，然而，轮到骑着马集结牛群，剪羊毛，为几百头刚屠宰完的家畜剥皮之类的活儿，就再也轻松不起来了。

对片山的体格最具锻炼作用的