“不，妇女也没关系。我想见一见。”

5分钟后，大妻警部坐在虽有点狭窄，却摆设讲究的接待室沙发上，与一个叫佐伯文子的妇女会了面。

“我想询问一下，听说您在贵公司工作了30多年啦。”

“是的。纸是统制物资，纸张在战争中的宣传工作中有重大作用，所以，我有幸从动员应征中逃避掉。”

“此后一直在这个公司吗？”

“不知这该论褒还是论貶。我的青春年华都消磨在这东京分公司的庶务工作中。然而，女职员是55岁退休，我也只剩下三四年了。”

大妻警部暗暗揣度了一番：17岁进公司，又渡过34个春秋，该五十一二岁了吧？可是眼前的女人，风韵犹存，显得更年轻些，若是化妆后，很象40岁左右的老小姐。

“30多年了，可谓饱经风霜啊！”

“是啊，战后，经历了许多磨难，有清共的骚乱，统制纸浆则导致公司的危机，石油冲击使四国的工厂陷入瘫痪，要求提高工资的罢工等……我虽然也加入了工会，但却不太喜欢工会运动。因为我长年担任庶务工作，通常情况也比较了解，对于每年要求增加工资斗争的这种惯例，我也颇感为难。”

“遇到这种情况时，跟您的丈夫怎么讲呢？”

“哎呀！”

佐伯文子唰地一下脸上呈现出臊的红晕，两手捂着面庞。

“我是独身的呀。”

“对不起，失礼了，我想您年轻时一定非常美貌，现在都还显得年轻，看不出接近退休年龄，您在年轻时怎么没有结婚呢？”

“警部先生连那种事也要调查吗？”

“哪里，干这项工作已养成刨根问底的习惯，请别介意。”

“没结婚的理由很简单：一是不想结婚，二来没有合适的对象……青年男子战死的太多了。”、