里和妻子节子闹别扭了，就到民子的房间来招呼民子。

“民子，来喝杯茶。”

民子似乎成了哥哥夫妇之间的缓冲剂了。

“民子看到我们这样子，该不想结婚了吧？”

为人老实的嫂子总是用这类话来表达自己对哥哥的满腔不满。

节子是个心地善良的人，而且长得也很美。可哥哥还有什么不满足的呢？民子并不一定是嫂子的朋友，但她们都是女人。

民子和哥哥很早就失去了母亲。新的母亲来了以后，又生下了两个同父异母的妹妹。哥哥结婚以后，就继承下父亲的买卖。不久，父亲也离开了人世。哥哥在战前、战后都一直经营着药品公司，生活上十分充裕。嫂子也有两个女孩子。

每天，哥哥到离东京都中心很近的店里去上班以后，宽敞的房间里只剩下一群女人。

哥哥在家里，大家打麻将。哥哥不在家，大家就玩纸牌。不过，没有哥哥在，也就是怪，一点热闹劲儿也没有。女人们一会儿就厌倦了。

一天，节子突然来到民子的房间：

“民子，你能不能放下学习喘口气。”

“我老在喘气呢。我现在是一切凭运气了。”

“民子，你不讨厌看木偶戏吧？妈妈今天来不了。这还剩下两张票呢。你去叫上朋友看吧。”

“嗯——大家都准备考试呢，给人家添乱不好吧。”

“你不能去找找那个叫栗田的？”

节子不经心似的说。

去年年末到今年新年，民子那么样照看栗田。节子觉得两人关系非同一般。以前，节子常听民子说起栗田来，可最近却听不到民子念叨了。节子想悄悄地摸摸民子的心思。

没想到嫂子会说起栗田，民子一下子慌了神。

“不找栗田，我去找栗田的表妹，那个可爱的小姑娘。”