。”

麻子有些吃惊。

“我的印象很深。”百子说，“你病了，爸爸因而想起了妈妈，把这幅画拿来了。这是让妈妈守护你。”

“不是的。是我想看藤岛武二的有一幅湖水彩虹画的画集，请爸爸拿来的。爸爸说，看彩虹的画，还有一幅米勒的彩虹画的彩印……”

麻子说着，把藤岛武二的画集拿给百子看。

“因为我想起了琵琶湖的彩虹，所以想看这幅题为‘静’的画。”

“是吗？”

“爸爸说，米勒的画是他从西洋带回来的礼物……”

“是吗？我被领回来收养，也是爸爸从西洋带回来的礼物呀。”

百子忽然说得吞吞吐吐，但又紧接着若无其事地说：

“爸爸离开家乡，到了遥远的外国，才想起我的母亲和我的事来。所以写信和麻子的母亲商量。麻子的母亲嫁给爸爸时，知道有我这个孩子。不过，我的母亲没能和爸爸结婚，而且死了。我在母亲乡下的家里……一切都已经过去了，爸爸可以把我舍弃了。爸爸在遥远的国外，变得胆小了吧。麻子的母亲也许由于远离爸爸也变得胆小了吧。”

百子说这些话的时候，用了“我的母亲”“麻子的母亲”的称呼。

这样的称呼，麻子听来有些不顺耳。

时至今日，麻子已经不像从前那么烦恼了吧。尽管如此，麻子对于自己还不大记事儿的时候，年轻的父亲在外国旅行期间哀切地想起不是自己母亲的女人和她的孩子，仍然是难以理解的。

“所以，我感到我成为麻子的姐姐，好像是爸爸从西洋带回来的礼物。我被领回爸爸家里那天，就见过米勒的这幅画。”百子又说了一遍。

麻子也看着墙上的画，说：“我不记得了。”

“我第一次见到你那天，你还在妈妈怀里抱着的呢。你好像很奇怪地看着我