的懦弱受到了责备。他怀着对初枝祈祷般的心情谢罪。

“哎，怎能让那样的姑娘独自出门。”

他对自己的窝囊感到懊悔。

起初正春以为：由于初枝也懂得两人的恋爱靠不住，无法静心等待才突然跑出来的。

正春为初枝的痴情所感动，对身为男人的自己深感羞愧。

然而，连做梦也没想过已紧紧拴在一起的两人竟会分离。

他现在还是那个仍身着高中旧制服去见初枝的正春。照理已该穿上大学新制服让她看一看，却感到不好意思。

连对礼子也无法坦率地说出“我去见初枝”这句话，便悄悄地溜出家门。

跟初枝一见面，看到的是她皮肤干巴巴的，在向阳处几乎要倒下。初枝那身躯的空壳里，只剩下一种莫名其妙的胆怯。

“怎么会这样痛苦呢？”

心想那是由于无法承受对恋爱的担心。

他垂下头，嘴里却讲出了见外的话。

这样，初枝的反应是毫无喜悦的过分冷淡。

二

正春对爱情的良心就如今的初枝而言，早已成为无缘的独角戏。

初枝从躯体深处痛苦地涌上来的是一种盲目的难受。

正春认为自己给初枝播下痛苦的种子，这固然不错，在初枝看来，有正春在这里才是痛苦。她只想逃避开。

犹如被一种无法抗拒的魔力所诱惑，她忽然跑了出来，可与他并肩而行却只能觉得痛苦，仿佛感到只有在某个遥远的地方，两人才能真正地互相挨着。那是隐隐约约的可悲的惟一依靠。

“让你一个人受苦，对不起。”

在树阴的长凳上，正春想要握住初枝的手，初枝惊愕地躲开身子。

正春诧异地环顾四周。

“很安静吧，在市内竟有这样的地方，真令人惊奇。”