父不妨换把轻的。”

“不换了。”老爷子摇摇头，“再换也一样，到我这个年纪，不服老都不行。”

旁边有个茶轩，肖彻对着老爷子道了声请，“义父请过去用茶。”

二人一前一后进了茶轩。

老爷子问他，“今天回来这么晚，又碰上大案了？”

肖彻自知一举一动瞒不住老爷子，摇头道：“旭哥儿昨天替我挡了酒，请他吃饭。”

“那小子，留在北城兵马司是屈才了。”老爷子道：“你若觉得中意，就弄到手底下来办事。”

肖彻颔首，“孩儿正有此意。”

顿了一顿，肖彻又缓缓开口，“义父，母亲手里的那把钥匙，没让崇明帝找到吧？”

老爷子眼眸微闪，随即应道：“没有，你怎么会突然问起这个？”

肖彻说：“我只是觉得，崇明帝的目的性那么明显，母亲把钥匙留在宫里始终不安全，不如，交由孩儿保管。”

“这事儿你就不用操心了。”老爷子笑道：“你母亲自有办法将钥匙藏得严严实实的。”

肖彻沉默片刻，“母亲她……最近还好吧？”

“还是老样子。”老爷子忍不住叹气，“她那样的处境，怎么可能好得了，除非哪天你把她救出来。”

“其实，我们现在就可以准备。”肖彻表示：“我随时都能起兵。”

“再等等，如今还不是时候。”

……

肖彻回到修慎院。

元竺问他要不要传饭。

肖彻在酒楼时没吃多少，但此时一点儿食欲都没有。

他吩咐元竺，“你去把姜副使请来。”

元竺很快去了姜旭家，发现人不在，又转道去了庄子上。

姜旭正在给小宝洗澡。

听完元竺的来意，眉梢微挑，“当真是厂