她这使女下处敲门的，左不过都是官女子或者小太监之流。

门外却传来柔软的问候声，“星镞姑娘，是我。”

星镞听出来，是淳贵人，忙惊得开门，赶忙行礼，“淳主子怎么来了。”

淳贵人也不见外，走进来，轻轻拉起星镞，“方才咱们两个走了个顶头碰，我瞧见你眼圈儿还是红的，这便放心不下你，跟来看看。”

淳贵人的女子星墨也忙上前来扶住星镞，“姐姐这是怎么了？”

星镞使劲忍住，竭力道，“有劳淳主子挂念。没事儿，是奴才方才办错了差事，自己心里愧疚……”

淳贵人点点头，“姑娘是莹妃娘娘从前在潜邸时就伺候的老人儿，与莹妃娘娘情谊非比寻常，想必不管姑娘什么差事办错了，莹妃娘娘也必定不会怪罪。终是姑娘自己心里要强，这便自己觉着难受去了。”

星镞不好说什么，只能是含泪垂首，“奴才愧不敢当。”

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廿廿陪同皇上谒陵回宫来，已近正月十五。

正月十五当日，皇上又要为了祈谷于上帝，斋戒三日，入住斋宫。

元宵佳节，虽说不行庆贺，廿廿还是遍邀了各位王福晋进宫赐素茶，并按着满人旧俗，将谒陵所余的福肉、祭果分赐各家，兼叙说家常。

因廿廿的二妹夫——肃亲王永锡的次子敬叙，刚刚新封了辅国公，故此廿廿的二妹祗好也有资格入内。

姐妹相见，自是欢喜不已。

祗好忍不住悄声与姐姐道，“……今年小妹也要入宫选看，有姐姐主持着，自能选中。若定了人家儿，将来说不定咱们姐妹三人便有机会在宫中相聚了。”

虽是自家姐妹，可宫门一入深似海，廿廿几乎没有机会与妹妹们相见；倒是妹妹们若一个一个嫁入宗室，若是妹夫的爵位够的，反倒更容易在宫里相见了。

廿廿却故