莹嫔跟孝淑皇后一样，有气血不足之症，每到冬日里便没力气，这自是有的；只是莹嫔这次的病，心结在哪儿，廿廿心下也自是明白。

莹嫔硬生生从年前，一直忍到了转过年来，直到信贵人、安贵人都已经进宫来，她这才到廿廿跟前来，廿廿心下已是颇为宾服。

众人请安之后就各自散去，莹嫔自请留下。

待得殿内空寂下来，莹嫔不由得幽幽看廿廿一眼，眼圈儿便已是红了。

“……后宫进新人，皇上个个儿赐封了名号，听着可真叫人羡慕。新人之外，潜邸的老人儿也有进封，头一份儿的自然是您啊，如今已是皇贵妃；就连王佳氏，也进封为贵人了。”

廿廿静静听着，耐心地等莹嫔说完，才缓缓道，“瞧你，还羡慕她们刚进宫的。刚进宫的，不管家世如何，初封都只是贵人而已。将来的日子还长，她们现在要学会的不是争位分，而是如何在未来的日子里，一步一步地走稳。”

廿廿啜了一口茶，将盖碗儿放稳当，这才缓缓续道，“至于我，是因为孝淑皇后薨逝，太上皇亲下敕旨，认为中宫不宜久悬……”

廿廿还没说完，莹嫔便轻笑一声给打断了，“是啊，你是太上皇选的人。我听见你的册文里说的话了，说您‘问安侍膳，时襄温清之文；献茧称丝，夙树俭勤之本’。”

“古来多少当儿媳妇的，在公爹面前问安侍膳简单，但是能‘时襄温清之文’的，却没有几个。太上皇历来最爱吟诗作赋，你能用文墨打动他老人家，可见你在他心目中的地位有多重。”

“况且，你还是暂封皇贵妃呢，可是太上皇和皇上都忙不迭地提到你已经行过亲蚕礼了，那就是昭告天下，你虽暂封皇贵妃，然则中宫的身份已然实际定下了。”

“我可记着，当年太上皇下敕旨便是册封孝淑皇后的时候儿，都没说过这样的话。太上皇这是毫不讳言