，据现场所留大量喷血看，乃是被生断头颅。因死者身上没有任何证明身份的物件，众人起初不知其来历，天快亮时，有人又从自家院中见到一颗头颅，还有押发官随身之物，惊慌报案。报案人说夜里被窗外动静惊醒，睁开眼便见窗上映照火光，火光中投出一具高大的无头人影，着实惊吓不轻，躲在屋中不敢妄动。直到快天亮时才小心出门查看，却见院中当门口丢着一颗头颅！此头颅与已送回府衙义庄的尸身颈骨完全吻合，头颅面貌确实是押发官，证明确是押发官尸首。案犯将身、头与随身之物分离想来是为故意耽搁官差办事。”

吴琚的话令榷署众人听得又惊又悲。

“可恶！”陈庭瑞拔刀砍向门框，“襄阳城守又是怎样？”

“案发在襄阳东门。子时城守换班，下一班才发现上一班的值守全部死于城楼之上，而城门却依旧紧闭，不曾听闻任何动静！去樊城查看那具无头尸身后，我便又闻讯赶至襄阳东门，见六名门守头颅皆在，身上也并无多余伤势，唯有各自脖颈处嵌入的深爪，亦是致命所在。”

吴琚说着，做了个抓握的手势，“这一夜我便忙于襄樊两城奔波。还有数名百姓皆说，夜中被无头身影惊醒，襄城的更夫还亲眼目睹有黑影向东门方向飘去，状似无头，曾以为是老眼昏花，得知两城出事，方确信没有看错，吓个半晕。邓城榷场自立四门，我担心你们这边也起事端，无暇照应，在府衙安顿好之后急赶来过问，有事也可共议。”

“今夜榷场倒无事，还查明公主被劫路数。我本以为吴大人已经收到押发官消息，开始着手寻找邢朝，原来仍是一无所知。”陈庭瑞咬牙冷笑，“夜里我还担心元韶二人安危，元韶说案犯在榷场的事已经做完，都已逃散，却不想离开榷场后他们继续在襄阳闹翻天！如今死的是我们宋人，那帮金使又作何说？”

吴琚甩袖，“宋人死活与他们无关，他们只要他们的公主。