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金銮殿内，皇帝冷着脸坐在龙椅之上，居高临下问，“此事，不知宋爱卿怎么看？”

宋晋泽连忙出列，撩开朝服笔直跪到地上，“臣恳请陛下彻查此事！若是那孽畜当真做下此等不忠不孝不仁不义之事，臣愿亲手了结他向陛下请罪！”说罢额头重重叩在冰冷的地面上。

皇帝面色微霁，大度道，“宋爱卿无需如此——即便查明令郎罪名属实，也罪不至死，何况现下情形未明，说这些也都为时过早。”他想了想，“革去宋子循山荫县知县一职，待查明真相，再行处置。”

宋晋泽几不可查地松了口气，肃然道，“圣上英明。”

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待下了朝，杜老爷与几位同僚往外面走，方要上轿，忽听身后有人道，“大哥！”

杜老爷回头看去，来人果然是如今在礼部任员外郎的胞弟杜敏汇。

杜老爷眸色一敛，笑着与其他几个大人打过招呼，才神情淡漠道，“上轿再说。”

杜敏汇连忙“哎”了一声，紧跟着杜老爷进了轿子。

待进了轿里，杜敏汇讪讪看了自家兄长一眼，赔着笑脸道，“大哥可还在为那天的事儿怪罪小弟？”

自打上次在书房跟杜老爷不欢而散，杜敏汇这阵子也很是懊恼——本想着等南边儿传来杜容芷的死讯，他这哥嫂再怎么狗眼看人低也得掂量掂量：现下整个杜家够资格继续与国公府联姻的只有他这一房的嫡女，到时根本不愁没有自己扬眉吐气的机会。却不料没多久竟传来杜容芷病愈的喜讯……

想他一个五品小官儿，放在地方上还算是个人物，可在这“一品二品遍地走”的京城，谁会多看他一眼？眼瞅着与国公府联姻不成，他又找不着门路攀上别人，思前想后，还是决定拉下脸跟自家兄长重修旧好。

杜敏汇正默默想着，就听杜老爷冷哼一声，对