五娘脸色铁青，脂粉也掩不住她的气极败坏，哪里有心情听戏。而十娘呢，笑眯眯地望着戏台上，表情惬意满足。

十一娘突然想到“鹬蚌相争，渔翁得利”的典故来。

第二折唱完，中场休息了片刻。

有演滑稽戏的出场插科打诨。

这下不管老的少的都被吸引，看得笑颜遂开。

太夫人打了赏。

有人用红漆描金的梅花茶盘托了五个明晃晃的大元宝过去。

十一娘啧舌。

那元宝每个足有二十两，这一托盘就是一百两。她两年的针线活才勉强卖了这个数，那还是因为是简师傅帮着托卖的……

第三场戏是《逼婚》。写牛丞相怎样说服皇帝赐婚，又怎样强迫蔡伯喈留在京都。

唱到蔡伯喈独自在书房愁怅的时候，有未留头的小厮跑了进来，站在厢房外面张望，却不敢进来，满脸的焦虑。

三夫人看着就悄悄走了过去低声和那小厮说了几句，然后匆忙折回来在太夫人耳边数语。

“小四回来了！”太夫人微怔，“今天怎么这么早？让他进来吧！这里也没有外人！”又对身边的郑太君笑道，“侯爷回来了，听说诸位都在这里，想进来请个安！”

“这怎么敢当！”郑太君十分的高兴，嘴里却说着推辞的话。

黄夫人却笑道：“我有些年头没见到侯爷了——前年他去打仗了，去年我身子骨不好没参加宫里的赐宴……现在只怕是越发的沉稳了。”

三夫人得了太夫人的意思，出去低声吩咐了小厮几句，小厮连连点头，一溜烟地跑了。

太夫人笑眯眯的：“他从小就沉稳，现在那是木讷了！”

“我可没见过比太夫人更苛求的人了！”唐夫人挪揄道，“我瞧着五爷不知道多好，愿意‘彩衣娱亲’，您倒是左一个‘胡闹’，右