你拿了，赶去那边赴任吧。早点过去，早点把盘子扎下来，也好让国公他老人家安心！”

“庄主！”管家任福惊得魂飞天外，噗通一声跪在地上，连连叩头，“老仆真的是为了任家，才动仙师衣物的心思。老仆此举，没有半点儿私心。老仆可以对天发誓……”

“起来，起来，叫你去独当一面儿，你怎么反倒像被扫地出门一般？”任琼站起身，走到任福面前，用没被伤口波及的那只手，拉住后者的胳膊，“换了别人，高兴恐怕还来不及。”

“庄主！”任福怕扯动任琼的伤口，哽咽着缓缓站起，委屈得无以复加，“老仆知道错了，老仆可以交卸了管家差事，请庄主再给老仆一个机会，不要赶老仆走。哪怕是让老仆为您牵马坠蹬……”

“胡说，牵马坠蹬，怎么用得到你！”任琼笑了笑，抬手用大拇指抹去对方的眼泪，“任福，我刚才说了，让你去金城，不是为了惩罚你。你进取心强，做事又杀伐果断，去了金城那边，刚好有用武之地。褒国公联合了几位头面人物，准备开拓西域商路，也正需要你这种有进取心的人才。而长安这边水深浪急，危险重重，需要的不是进取，而是一个“稳”字！宁可瞻前顾后坐视机会错过，也不该轻举妄动！”

转头扫视了一下妻子和儿女，他又将声音提高了些，叹息着补充：“老夫这些话，并非跟任福一个人说的，你们平素行事，也需要仔细斟酌，切莫觉得家里有了一些钱财，就主动招惹是非。这长安城，水深着呢，一不小心，就会祸及全家！想当年太宗皇帝追思群臣开国之功，在凌烟阁上塑了二十四位国公像，对诸位国公及其后人来说，是何等的荣耀？然而，前年圣明天子即位，追思大唐开国之不易，将诸位国公之后人重新从各地召还长安赐爵，恢复供给的，竟然高达十九家！”

“凌烟阁二十四贤，以开国之功，尚不能保证儿孙富贵绵长。如今朝中争斗，一日烈过一