农民不得不开垦土地，多种庄稼，而植被损耗造成水土流失，洪灾不断，粮食减产，迫使开垦更多的土地……

这玩意就是个死循环，在农业时代，一旦开启了，就止不住，更不要说还有小冰河期的气候加成。

最终的结果，大约就是“三马”择一。

只不过赵桓有个不错的窗口期，金人南下，造成北方人口大量难逃，黄河两岸出现了大片的无人区。

毫无疑问，兵连祸结，这是一场灾难，可人口减少，也确确实实让治理黄河有了希望。

加上赵桓推行均田之后，随即建立了严格的户籍制度。

这套体系建立起来之后，赵桓给老百姓提出了要求，每个村子，要严控外来人口，同时保持水土，不许过度开荒，以免毁了好容易到手的家园。

这条策略在目前看来，是相当有效的，毕竟老百姓不愿意更多人来分享土地，而且他们对自家田地的爱护程度，远超想象，绝大多数人都能认真履行。

不过赵桓也清楚，再有十年八年，每一家生儿育女，农田不够用，自然又会到四海无闲田的地步。

到了那时候，再讲道理，再下旨意，就没什么用了，必须拿出真正的利益交换。

所以说，赵桓手上大约有个十年机遇期。

而赵桓给李若水的任务就是在十年之内，在关中广泛种植树木，恢复林区，在下游想办法疏通水道，建立起泄洪区，迁移一些城市人口……总而言之，要探索出一条治理黄河的有效措施来。

“圣人出，黄河清。若是能在朕死前，看到黄河清澈，也就死而无憾了。”

官家的一句话，落到了李若水的头上，那就是一座结结实实的大山。

李相公算是倒了霉，一年之中，有大半年都在外面跑，去探查水文，去老百姓家里了解情况，询问老农，去武学和太学，寻找懂得治水的人才。