说道，“若您对我这个老人家还有一丁点慈悲心肠，就请您放过阿鸾，也放过我和小八吧。”

她的声音缓慢而有力，说完这句话，便携着姜鸾离开。姜佐承连忙从琴案前站起来，匆忙跟在两人身后。

李怀懿身姿笔挺，注视着他们三人离去的背影，默然不语。

当他听见斥候来传，说在宛州城发现皇后娘娘的踪迹时，他便立刻快马加鞭，带领护卫前来。

从秦都到宛城，三个月的路程，被他用一个多月走完。长久跋涉导致他腿间皮肉已被马鞍磨烂，到了现在，哪怕仅是站立和行礼，也刺痛不已。

四十几日来几近不眠不休的赶路，让困意和疲倦像潮水一般一阵阵朝他涌来。李怀懿用尽全部的意志力，才能站在这里，以最雅致从容的姿态，向他的鸾鸾露出微笑。

无论做出什么选择，都要准备好承受它带来的代价。这一点，李怀懿一直都很清楚。

但是，如果代价是失去他的鸾鸾——李怀懿宁愿付出一切，去推翻这个代价。

……

是夜。

庄太后说，秦王来过正房，晦气，今日要睡东厢房。奈何东厢房的拔步床太小，最后只好各退一步，庄太后睡东厢，姜鸾睡西厢，姜佐承仍住在外院。

烛火摇曳着，姜鸾靠坐在西厢房的床头，懒懒地翻看一本棋谱。

看着看着，棋谱上的横线竖线，变成天下局势的纵横捭阖。姜鸾情不自禁地想，那个手持天下权柄的帝王，现在在做什么呢？

这一回，若是他不好好地哄她，她一定不会原谅他。

若是阿娘病情再次加重，她也要怪他。

总之，都是他的错，才害得阿娘和小八这么难过。

月亮爬上树梢，窗外的北风呼呼作响。姜鸾看了一会儿，觉得天色不早，便下了床，将棋谱放回桌案上，闭紧窗牖，吹熄烛火