10天后，日军前锋一部开始强渡修水，向驻守永修的国军扑来，南昌会战序幕就此拉开。

接着，日军主将冈村宁次来到前线，亲自指挥炮兵轰炸国军阵地。修水河边的国军堡垒被削平，日军展开强渡。国军集结了多门山炮组织密集火力，以阻挡日军的舟艇靠岸，先后击沉7艘汽艇。

国军还发射漂雷，成功阻止日军舟艇靠岸，然而，狡猾的日军后来从农民家里抢了几十头水牛，赶往水中心引爆了水上漂雷。第二天，日军全军顺利渡江。

突破修水防线后，日军兵分两路，直逼奉新、安义。让日军喜出望外的是，在纵深200多公里的区域里，中国军队居然没有设置一条防线。

通往南昌的公路建设比较发达，大多是国军“剿匪”时修造。冈村宁次利用这一便利条件，大胆使用坦克与炮兵突进。于是日军机械化攻击纵队如鱼得水，长驱直入。

日军通过空投燃料补给，坦克兵日夜兼程，实施“闪电战”，直扑南昌。守城的中国军队猝不及防，第二天就失守。

可以说在战争初期日军的情报等方面做了相当充分的准备，这一点远不是中国军队所能相比的，但战争开始后，日军的情报水平却没有明显的提升。

战争开始后，中国军队对当面日军的判读有了明显提升，没有特别荒诞离谱的地方，这主要得益于根据日军尸体上搜集的部队信息、文献材料和审问战俘。

而日军在战争开始前就做了大量的情报工作，派出大量人员，使用各种身份和不同方法和手段，了解中国军队的信息，这使得双方在交战前对对方了解不在一个水平线上。

除此之外，中国方面的失败还在于武器质量、士兵素质、后勤的补给等方面存在问题，从指挥上看，中国方面的最高指挥官蒋过于怀疑基层的执行力，罔顾当时的不利局面，胡乱指挥前线的部队。