好在焦芳也不深究，摸着下颌：“其实，这进士科的难度要低于乡试的，要想中式，却不难。”

段炅好奇地问：“还请教。”

焦芳缓缓道：“首先，进士科的参加考试的人数比起乡试要少得多，录取率也要高些。千军万马过独木桥，那是指院试和乡试。院试关系到一个普通人能从民变为士，尤其关键，只要过了，就是人上人；至于乡试，则关系到一个读书人能够取得做官的资格。因此，考生多不说，题目也特别难。院试要刷下去九成的考生，乡试再刷下去九成。很多人都被堵在这两到门槛后面，终身与仕途无缘。”

“其次，进士科的题目也没院试和乡试那么难。朝廷取士，首重在德。因此，尤其注重学子们对经义的掌握程度。说起来，和童子试的头两场相差仿佛，基础性的东西却要多些，不会出怪题难题，什么上截塔，下截塔，放在会试考场上，反要惹笑话。”

段炅不解：“敢问老大人，这有是为何？”

焦芳：“原因很简单，能够进春闱考场的，谁不是在科举场上一路杀上来的人尖子。对普通人来说的偏题怪题，对他们来说根本就算不得什么，也未必能考住他们。”

“也对。”段炅想了想，深因为然：“可是，老大人，既然能够进考场的都是人尖子，偏题固然难不倒大家。可大家谁不是在经义上浸淫十多年甚至几十年的，一般的题目大家都能作得极好，有如何分得出高下来。老大人乃是翰林出身，据下官所知，会试的考试题目都是翰林院出的。”

“你这是要打题啊？”焦方不悦。

沉吟片刻，又道：“你这话也不对，应该说是翰林院的学士们出题，天子最后审。一般来说，翰林院的侍读侍讲学士在考前会出三张卷子。天子审核之后，会随意选一份做为今期的题目。当然，皇帝也有可以酌情改一下。比如老夫那一期进士科，翰林院的给的题目就一概