小吃店查探死者近日来的动静！”

不等他说第二句话，刑警立刻起程。课长马上回过头去看有关的警员们。

“到底死了多久？”

“大概有十五六个小时了。”

“那行凶的时间应该是昨晚六七点咯？”

“大致上是吧！”

“死因呢？”

“有氰酸钾药物中毒的反应。如果不解剖，不能很确定。”

“晚上没有人会经过这儿？”

“几乎没有。”

“外行人能够把皮剥到这种程度吗？”

“不能说不是专家就做不到，但是从手法来看，也不纯粹是个外行人。至少有相当程度的科学素养，两手相当灵巧才做到的。”

“要花多久的时间？”

“差不多一小时。”

“我想凶手是用氰酸钾毒杀以后，再把尸体运到这里剥皮。大概不是在其他地方剥了皮，然后才把尸体运到这里的吧？”

“那样做的话，血液就无法处理。”

“不过，凶手为什么要剥纹身的皮肤呢？以脸孔丝毫没有伤痕的情形来看，并不是要隐藏死者的身份。如果只是怕秘密被揭穿，却冒着被发现的危险，在这里剥皮，又实在没这个必要。这样看来，凶手对纹身一定有特殊的眷恋。”

松下课长非常不甘心。第一次命案，死者的尸体至今仍未寻获，如今凶手又正面向搜查队挑战，杀害了掌握破案关键的常太郎，剥了他身上的刺纹。对课长来说，这两次简直就像被灌热开水下肚一样，五脏六腑都移位了。

在焦虑和兴奋的等待中，过了三个小时。秋田巡警终于从涩谷风尘仆仆地赶回来，随即报告昨天夜里所发生的事。

“和一个全身穿黑衣的女人，昨晚六点就出门了……那个女人并不是来纹身的客人，……她的手腕附近扎了白色的绷带