一件事想问你。澄子小姐遇害之前，曾说她知道是谁让你服下毒药，但在她未说出那人的姓名之前，就惨遭杀害。这件事，你知道些什么吗？”

“这……”她低头沉思不语，然后说道，“我们姊妹之间的感情并不是很好。姊姊她们是红灵教的疯狂信徒，也受爷爷的宠爱，但爷爷却半点都不信任我……澄子姊姊己决定和幸二结婚，而烈子姊姊也爱着睦夫……另外，我们都有继承庞大遗产的继承权，只要死了一个，其他的就会获益……不过，澄子姊姊非常害怕睦夫，她曾说过我们很可能被睦夫所出卖……很奇怪的，烈子姊姊却非常厌恶幸二，所以，以前我就很担心，像这种情形，他们两对在将来结婚之后，能够和平共处吗？”

虽然是毫无根据说出来的话，但我却觉得似乎证明了某样事实。

“还有一个问题。你知道鸿一担心会发生这种结果的理由吗？”

“他到底在想些什么，我不太清楚。不过！有一件事我也觉得不可思议……家里饲养着的七只猫，忽然一只也不剩的全部消失……

“什么样的猫？”

“爷爷最喜爱的，全身连一根白毛都没有的黑猫……它们在一夜之间全部失踪了……”

我忍不住回头，环视着背后，觉得好像听到阴森森的猫叫声，和猫爪搔抓着榻榻米的声响。

“那些猫什么时候不见的？”

“四天前的夜晚，亦即鸿一写信给你的前一天……”

在命案之前七只黑猫失踪的事，也许大家都认为只是和案件无关的偶然，所以，没有人告诉我。当然，很可能是因为命案的发生使所有的人都忘记此事，但这是何等重要的事啊！从黑猫的失踪事件，已能清楚看出凶手的可怕企图。诚如卜部鸿一所说，这一晚平安无事的过去了。至少，在这诅咒之家，什么事也没发生。连续两天的失眠和紧张，我的身体和神经已几近麻痹状态。如果