您了！……”

说到这儿，津川双手紧紧地贴在双腿外侧，深深地鞠了一个躬。

北坂一边在找着车钥匙，一边感到内心充满了矛盾。

津川完全被这个飞来的“横祸”击倒了。

的确，如果他被判决为“过失致死”而处于罚款，对伊能的妻子不是多么大的事情。换句话说，即使津川不负有赔偿责任，伊能的妻子的生活也许不会有多么大变化；然而，一旦判决津川有罪，他必然支付“巨额的赔偿金”，这一点伊能的家族当然不会放弃的。

对于北坂来说，他有了十年的“工龄”，平均每个星期要检查四具尸体。也常常碰上与事件有关的人前来“陈情”的。

一般说来，有特别疑点的尸体多与犯罪有关，当然还有自杀和死于意外的尸体，进行尸检，他一般都不抱有任何成见，但结果却只有一个，这与有关人员的利害就十分大了。

往往在这样的情况下，“陈情”便发生了。

例如在五年前……

北坂一边行驶在环状七号线上，一边回忆着过去的一件事。

那一年，在田周调布的高级住宅区里发生了一起煤气泄露事故，一对六十岁的夫妇不幸死亡。警察到达时，两个人都没有呼吸了，北坂就被叫到现场进行尸检。

当他刚到死者家时，一名三十来岁的男人便把他先请进了会客室，一再向他恳求道，

“先生，因为就差几分钟，是家父先去世的吧？”

他问了一下原因才明白，这个男人是死去的母亲的儿子，他与死了的义父尚没有建立法律上的亲子关系。而这个义父相当有钱。

这样一来，如果义父先死，那么他的财产继承权便由其妻，也就是这个男人的母亲继承；而她一死，那么这笔遗产的继承权梗自动转到了他的手中；然而，万一两个人同时死亡，或他的母亲先死，那么他便无法