吉富警部和负责在索道底下的斜坡上搜查的股长交换意见后，走进办公室，听取起点站早云山站台员的陈述。

“……死者是从早云山上车的？”

“是的。我记得有个身穿蓝色大衣，茶色头发的漂亮姑娘。”

“有旅伴吗？”

“也许……有吧。不太清楚。”

憨厚的中年职员仰着脸忽闪着眼睛。

“137号电缆车，有几个人上车？”

“5位吧？记不清楚了。除了那女人之外，好像都是男的。”

不过，他不知道其中有没有女人的旅伴。

接着，大涌谷的站台员回忆说，在大涌谷有两个人下车，上车一人，记不得是男是女，但大多数是男的。他记得在电缆车的后座上坐着一位很像尚美的女人，这不会有错。

倘若这两人的话当真，那么去姥子站时，电缆车里有四名游客，其中包括室伏尚美，别的也许全是男的。

吉富警部审视着姥子站的站台员，电缆车离案发现场越来越近了。站台员叫大原，年龄22岁。

“在姥子站有几个人上下车？”

“下车有两三位吧！”

大原望着刑警，稚气的眸子里含着认真的神情，毫不思索地摇着头。

“上车的游客一个也没有。”

吉富警部陷入了沉思。看来在姥子站没人上车，这是确切无疑的，下车的人数便愈发重要了。倘若下车的是三个人，电缆车上就只剩尚美一人，倘若是两个人，剩下的就是尚美和那个恐怕是尚美的旅伴了。

为了消除大原的紧张情绪，吉富极力和颜悦色地问：

“那么，离开姥子站时，电缆车里到底有几个人？”

大原微微螓着眉，想了片刻。

“那女人…”

他嗫嚅着低下头，长叹一声。