首归顺，接下来便是在宁毅操控下的谈判，而“殴打大公鸡”的准备，还在随着榆木炮、地雷之类物品的增加，一天一天变得更加充分。虽然将要花去一段时间，但未来的结果只会愈发清晰。

七月初大雨降下的这个夜晚，被宁毅拥在怀里、身上只穿着一件肚兜的红提从睡梦中睁开眼睛，听到了远处院子传来的喧闹。两人穿起衣服，飞掠而出，来到梁秉夫的院子时，老人已经陷入假死之中，他似乎在睡梦中想要起身喝水，却被一口痰卡在了喉咙里，咳了两下之后，惊动了在外面守着的小黑。

红提在老人的胸口上按摩了一下，而后拍了两张，昏迷的老人才将痰从喉间吐出来。连日以来，这已经不是老人第一次表现得如此虚弱，有时候咽下粥饭，他也会被稀粥给噎住。这次之后，老人的身体一天里往往只能活动两个时辰，有的时候他还能柱着拐杖走一走，有时候在椅子上躺着，便昏昏沉沉地睡去了。醒来之时，或许已是第二日的黄昏。

对于红提要过来就近照顾他的想法，梁秉夫还是严词拒绝。意识清醒的时候，他对什么事情都表现得乐呵呵的，看着寨子的发展，看着孩子们的奔跑，有时候还给追打的孩子出些顽皮的小主意。在他的身上，已经没有当初苦苦支撑的威严与架子，也没有肩负责任的巨大重量了。

他又提了一次要去老村子看看的愿望。

由于红提的述说，宁毅其实知道，梁秉夫在老村子呆的时间，其实并不久。有一天他们在屋檐下乘凉，宁毅趁机问道：“老爷子跟端云姐很熟吗？”

老人听后想了一阵子，也不知道在想什么，随后摇头笑道：“不太熟。”

又过了几天，在红提的同意下，他们终于还是驾起了最好的马车，一路往老村子的那边过去。早晨起来，老人显得很精神，穿上了崭新的、整齐的书生袍，不过他也只能精神一阵子，在马车上与宁毅聊了片刻，也就沉沉睡去