也遮不住眼底的慈爱目光。

吵嘴归吵嘴，这姐弟俩的感情倒是好得很呢。

……

从这以后，步朝暮天天盼着长大，长到像阿姊那么大，就能知道爹有没有那么厉害了。

春夏寒暑匆匆而过，眨眼便是定安七年除夕。

自从一双儿女出生，承乾殿里每年除夕都充斥着欢声笑语，暮青那么喜静，看着两个孩儿在殿内嬉闹拌嘴却不觉得吵扰，步惜欢陪在她身旁，桌上摆着五谷和梅酒，就像当年他们在都督府里守岁时那样，唯一添置的就是一盘孩子们喜爱的糖果。

“爹，娘！”步朝霞与弟弟嬉闹乏了，跑入亭中托着腮看爹娘饮酒抚琴，问道，“来年女儿生辰，爹娘会备什么礼物呀？”

二月是她和阿弟最喜欢的月份，因为每到生辰这天，娘都会为他们准备很特别的礼物。

记得去年阿弟生辰前夕，钦州有道折子奏入朝中，说盐井突发地火，死伤惨烈。钦州刺史奏称地下有龙，疑是盐工凿井时不慎触怒地龙所致。

娘说世上没有地龙，引发地火的是一种看不见摸不着的易燃气体，叫天然气。娘推测是盐工凿井时，铁凿凿到石块迸出的火星点燃了天然气，从而发生了爆炸。

百官对此存疑，娘就命人备了只粪桶，闷了几日后，带着她和阿弟还有工部的几位大人到了城郊，寻了一片空地，然后把火折子扔进了粪桶……

那天恰是阿弟的生日，那粪桶炸了的景象、臣工们发绿的脸色和阿弟那一身的臭气，至今让人记忆犹新。

那天之后，娘提出了铺设管道的构想，将管道与盐井相连，引气入屋，燃气煮盐。而后，朝廷钦派臣工到钦州调研，臣工们回来后制定了以竹筒和木箍制作输气管线的方案，听说明年即可竣工。

爹娘说，竣工时会带他们去钦州参看一番，这将会是他们第一次离京，她甚是期盼。