密道口，巫瑾一抬衣袖，遮了暮青头顶的日光。

日光细碎，公子如玉，暮青一身乌袍负手而出，立在斑驳的袖影里，凛凛英气，锋锐逼人。

一名侍卫从树端跃下，就地跪禀道：“启禀皇后殿下，大军此刻身在神脉山脚下的老林里，林外未见南图兵马。”

“大军急行，你们小队戒备后方，一个时辰一报。”暮青说罢，转头问巫瑾，“大哥，使节团中可有向导？”

巫瑾见暮青已适应了山中的光线，便将袖子放了下来，转身看向景子春。

景子春禀道：“回殿下，子敬识路。”

“哦？”巫瑾有些意外。

“启禀三殿下，下官是猎户人家出身，年少时家住神山脚下，熟知山路。”方子敬恭敬地禀道。

巫瑾随即了然，使节团里云老德高望重，景子春、木彦生等人皆是豪族子弟，这一路走来，方子敬谦卑寡言，的确显得无足轻重。他若是士族出身，即便官位比人低几品，处事上也无需如此作低，原来是寒门子弟。想来如非他熟知山路，这出使的差事也落不到他身上。

“那就有劳方大人了。”巫瑾温和地朝方子敬施了一礼。

方子敬吓了一跳，急忙避让回礼，“不敢当！下官自当尽力！”

说罢，他便匆匆地头前带路去了，步伐快得跟身后有虎狼追他似的。

……

时值阳春，神脉山中闷热潮湿，古木参天。方子敬率领一队神甲侍卫在前驱虫开路，暮青、巫瑾及南图使节团众人跟随在后，木彦生、端木虺等左相党羽被押在后方，因几人眼前蒙着黑布，故而大军在山中行进得并不快。

奉命侦查的神甲侍卫每个时辰前来奏报一回军情，直至傍晚，后方也没有南图追兵进山的迹象。

天擦黑时，方子敬将大军带到了一条溪边，溪水清浅，前有石滩，侧有崖壁，崖下立