，傍水依山，尽幽居之美”。别墅一词源自别业，意为本宅门外供游玩休养的园林房屋。可见，在古人眼里，别墅是供富贵人家修身养性的地方，是“本宅”之外的又一房产，而并非常居之所。国外普遍认为别墅起源于欧洲，但我国古代历史文献很早就有关于帝王修建离宫、别馆的记载。《史记·殷本记》中提到了“囿”、“苑”和“台”，这些其实就是别墅最早的雏形，周文王的灵囿，楚灵王的章华台，吴王夫差的姑苏台，秦始皇的阿房宫等，都是早期的离宫。

汉代的别墅建筑已经成熟，受老庄思想的影响，出现了华丽而又宏大的第宅园林。汉武帝的建章宫、上林苑、甘泉苑等，都是十分有名的离宫、别馆。东晋的谢安曾在山中营建别墅、楼馆，唐代著名诗人王维的辋川别业都曾传为佳话。《新唐书·王维列传》说：“别墅在辋川、地奇胜，有华子岗、欹湖、竹里馆、柳浪、辛夷坞，与裴迪游其中，赋诗相酬为乐”。除此之外，李德裕的平泉庄、元载别墅、司空图庄等都是历史上有名的别墅。明代盛行于苏州的一部分私家园林，实际上也起着别墅的作用。再如清代的承德避暑山庄，北京的颐和园，圆明园以及许多园囿，离宫、别馆等都是著名的别墅建筑。

无论是在中国还是在西方，别墅最基本的特性数千年来并未改变。从古代秦始后的苑囿，古罗马的别墅，所满足的不仅仅是一种物生活的需要，更多的是一种生理和心理意识的需要，它的存在并不是为了满足一种远离城市的，自给自足、与城市生活相隔离的要求，而是为了和城市生活取得一种均衡，并在此基础上求得和城市生活的兼容。

从历史传统上看，别墅一般位于城市外面像一个卫星一样的位置上，使用者可以方便地到达，同时也可以同样方便地回到城市中去，别墅概念是和城市生活相对立、相均衡的，离开了城市这个概念，别墅也就无法理解了。从上述意义上来讲，别墅建筑体现了数