北伐袁术之后，赵云的职官就从交州防御使转为荆州防御使了，衔官当然还是从征南将军升为前将军）

所以，赵云是十月初九接到快马信使传递的命令、然后花了三天安排南阳防务，十月十二才亲自从宛城南下。

李素对于让他带多少骑兵并没有明确要求，只是让他悄悄行动别声势太明显。赵云手边如今能直接调动的骑兵也就五千骑，加上其他零散布防的骑兵，荆州战区一共也就刚超过一万骑兵——

主要是南方战场平原少，给骑兵大范围冲击、穿插的操作空间也不大，所以李素战区的骑兵部队本就留得不多。刘备阵营如今总共六七万的骑兵规模，北线战区倒是有四五万骑，那是对付袁绍的。

赵云在宛城手边的这五千人，又有三千是锻钢胸甲的板甲骑兵，还有两千人是皮甲的幽州突骑，弓马娴熟行动迅捷。

赵云考虑了一下之后，还是亲自先带三千锻钢板甲骑兵南下，同时勉强配置一人双马换着用。

他是这么考虑的:带三千骑目标更小一些，一人双马的话大地图上的战略机动性也好一些，便于哪儿出了问题快速堵漏救火。至于铁甲重骑的战场战术机动性差一些，在南方战场是无所谓的。

因为作为南方军阀的假想敌孙策，全部骑兵加起来也不到一万，缺马是南方军阀的致命伤。这也就导致哪怕爆发骑兵对战，孙策也不可能玩出轻型突骑以灵活机动速度优势放风筝恶心北方骑兵的情况。

既然如此，剩下的南方部队机动速度只会更慢，铁甲骑兵跑慢一些也就无所谓了。

赵云十月十二启程，不疾不徐坐船养息马力，沿着淯水从宛城顺流而下，水路日行百余里，十三日过新野，十四日便抵达襄阳。后续的轻骑部队分批筹船，徒步坐船赶到襄阳，将来另听调用。

李素低调地亲自出城迎接了赵云，寒暄安慰几句，吩咐赵云艰苦一下，别进襄