立场告知给他。”梅特涅终于拿起已经冷却的咖啡，然后兴致盎然地喝了一口，“我相信当他收到信之后，他会听从我的忠告的，年轻人的冲动是时候收场了。”

“我也希望他会。”塔尔伯特勋爵略带傲然地回答，“但如果沙皇不听劝告，大不列颠也绝不会是毫无办法。”

梅特涅当然听得出这句话所蕴含的决心和危险性——正是这种危险性，在原本的历史线上酿成了克里米亚战争——对他来说，一场大战一旦爆发，无论是谁打谁，都意味着力量平衡的脱轨，也都不是他愿意看到的场面。

他当然预知不到克里米亚战争，但是他自然看得出来，此时的大不列颠正处于如日中天的境地，统治着整个海洋，和数不清的殖民地，任何和它正面对抗的国家都必须掂量一下后果。

他所参与缔造的维也纳体系，绝不意味着大国之间没有利益冲突，但是他能确保这种冲突最终能够彬彬有礼地在谈判桌上解决。

所有人都遵照均势原则行事，不要越过与所有人为敌的雷池，克制自己的冒险冲动，把惨烈的大战消灭于无形当中，让大陆上的和平尽量多延续一段时间——这就是他有生之年的追求。

“我但愿在我的余生里，不至于有人再来挑战一下大不列颠的决心……”首相发出了一声感叹。

在首相的感慨当中，大使原本严肃的表情，突然变得有些微妙起来。

“对了，首相阁下，我最近听说了一些不太令人愉快的传言。”

“什么传言？”梅特涅反问。

“贵国卡尔大公的女儿特蕾莎公主，已经来到了莱希施泰特公爵的身边——”

“如果您是说这个的话，那我承认这是真事。”梅特涅不动声色地点了点头。“莱希施泰特公爵本就和公主殿下有婚约，虽然期间发生了一点……不那么让人愉快的插曲，但是无论是公爵还是卡尔大公都没有解