上头派来的安抚使，今天又把署尹大人喊过去，耳提面命。刘诠职微，不知道安抚使都说了什么，不过杨大人走出来时脸色要多难看就有多难看，据说紧接着还摔碎了一只茶杯。

今日，全署衙的人都知道安抚使给出的三日期限了，不仅杨大人日子不好过，公差们也急得像热锅上的蚂蚁。

老太婆脸色也不好：“要是抓不到凶手，会不会连累到你？”

刘诠微微苦笑：“倒不至于革职，或许会挨板子罚薪吧，毕竟是这样的大事，又在安抚使督办下。”

男孩默默听着，想起千岁昨晚说过的话：

“快了。”

饭后，男孩取出糖炒栗子放到桌上。刚才埋在灶里了，现在还热乎着呢。

老太婆吃了两个，刘诠却在油纸包上拈起一根猫毛。

看样子，这娃娃真把那只猫养活了。

……

在刘家打盹两个时辰，太阳都西斜了，男孩进了一趟后厨，才抖擞精神出门。

他去的方向，是居民相对较少的城西。

黟城内有一条小河。现在正值枯水期，河缩成了溪，河床裸露着，桥墩底下就多出了大片空间。

岸边芦苇疯长，男孩知道自己该站在什么位置不会惊动别人，他隔着草丛往桥墩底下看了几眼。

桥下升着塘火，有个衣衫破烂的家伙背对他坐着，空气里传来食物的诱人香气。

男孩抬头嗅了嗅，是烤鸡。

他又仔细看了几眼，确认那人身边还放着一副卤猪蹄，这才脱去上衣，掏出一个纸包，取里面的东西抹黑了手、脸和身子。

这是刘家灶底的锅灰。

火焰的哔剥声和溪水的潺潺声，掩盖了他的响动，桥下那人毫无所觉。

把自己一通抹黑，男孩又将头发捣得乱蓬蓬地，这才兔子一般蹿了出去！