吕布奉诏率领三万大军前来汇合，三支兵马总计二十余万，浩浩荡荡朝着寿春逼近。

袁术早得情报，调集各处兵马准备抵抗来犯之敌。

和历史上曹操刘备等人不同，袁术僭越称帝性质更加恶劣。汉室虽然衰微，但毕竟天子尚在，汉家余威尚存，脱离刘家天下，自立一个朝廷，不出来讨伐，如何让天下人信服。

界口，淮南的门户之地，袁术自知其中重要，曹军未至，便让麾下大将桥蕤为先锋统兵五万进驻界口，以逸待劳。

和演义中不同，如今的桥蕤避免野战死守城池。五万大军，皆是精锐之士，依靠城关之利，纵使城外数倍于他的联军猛攻，都未能撕破防线。

一连激战数日，曹军疲惫不堪。尤其，孙策军迟迟不来支援，导致联军将士各怀鬼胎，攻势也慢慢减弱。加之，军中粮草短缺，曹操已有撤退之意。

袁术见桥蕤顶住联军攻势，急命李丰、乐就、梁刚领兵十万前来支援，两军厮杀了一场。互有死伤，看看天色渐黑，各自鸣金收兵，战局也变得更加焦灼。

就在两军交战之际，袁术派太子袁耀率领三万兵马，绕过联军大营，直接朝着豫州杀去。旌旗猎猎，卷起的烟尘遮住了骄阳。

联军大帐之内，曹操满面忧愁，此番赶在秋收之前进攻淮南，目的就是劫掠袁术来壮大自己。可没想到，袁术大军龟缩在城内不出，如今大军粮草缺乏，再战必将粮草不足军心不稳。

本来曹操欲向吕布借粮，却没想到徐州灾情严重，吕布存粮不多，只能作罢。一连数日用小斛分粮，下面将士怨气颇重，眼看着就有炸营的先兆。

“主公，粮草不济，为何不速速退兵？”祭酒郭嘉快速入帐，见曹操憔悴不已，本来的急躁之气顿时消散些许。

“我大军十七万进攻淮南，寸功未立，就这样退兵恐被世人耻笑。奉孝多谋略，现在可有办法弄到