到，杂草也长起来了。

如此看来，稍后雇个仆人打理着房子也是必要的，至少比起到时候全盘大整修的花费要少。

最后她绕到东西两边看了看，然后回到牙行，将临街的两座两进偏院给分别交赁了出去，算下来抵上看家仆人的工钱是不成问题的。关键是，赁了给人住的房子，自然也就不会有了人打理。

“这不是湘姐儿么？”

出牙行的时候路边就有人停轿喊她。

宋湘认出来是桂子胡同的邻居，论理应该是才进户部观政未久的新科进士付瑛的母亲。

她走上去行了个礼：“付伯母。”

“你这孩子，还跟从前一样知书达礼。只是这模样出落得越发俊秀，我都不敢认了！”付夫人欣喜地打量着宋湘，一面下了轿，看了她两轮，来牵她的手道：“既然回来了，到我们家喝杯茶？我们瑛哥儿也在家，你们好久没见过了吧？”

宋家祖宅跟最原先的付家只挨了道墙，小时候宋湘骑在墙头上，还能摘到付家那边伸出头来的黄杏儿。只是后来付家内宅闹出风波后，就搬到了胡同口。

宋湘笑道：“濂哥儿去上学，要回来吃午饭，今日是不得空了，改日回来再陪伯母说话。”

付夫人再三挽留，宋湘便只好陪着她在树下说了会儿话，这才道别。

付夫人在宋湘还小的时候，曾经开玩笑说过要娶她当儿媳妇，还当着玩耍的她的面跟宋老太太说过郑容是粗人家养出来的女子，不如给宋裕再找个读书人家的女子做妾。

从那以后，宋湘就再也没去过付家。倒是难得她在儿子中了榜之后，还能对她这么亲热。

“快，打死这畜牲！”

宋湘带着一腔暗哂回了村，刚走到家门外，院子里就传来了怒骂声。

宋湘一听这声音正是游氏，又听到了狗子的狂吠，连忙提裙跨步。