膀，缓声道：“大爷即了位，二爷出了家，京城的永平侯府没了，曹家早就今非昔比，他们不敢出头，也在意料之中。”

“既然是意料之中，阿爹还让我走这一趟？”钱大爷拉下了脸。

“意料之中，这一趟，也得走，没找，是咱们的事儿，没帮，就是他曹家不义，他不义，咱们也就不必留手。

你去换件衣裳，过来陪他们喝几杯。

记着，等会儿说起曹家，就说曹家已经打发心腹之人往建乐城去了，扬州和江宁城各处，也都打过招呼了，往好了说，别说的太磁实，也别多说，露一露就行。”

“阿爹放心。”钱大爷点头。

钱老爷和钱大爷一前一后出了暖阁，一个回去宴客厅，一个回去换衣裳。

……………………

李桑柔的船，泊进码头，先是升起了那面旗，到第二天清早，船上和船前码头上，多了四名黑衣护卫，黑布蒙面，负手而立，目光冷冷，透着杀气。

钱老爷和各家行首行老在那座二层楼的二楼，从清早看到中午。

可那条船上，除了多出来的四名黑衣护卫，再就是上上下下采买的船工了。

除此，船上安安静静，仿佛那位大当家没在船上。

“你们说……”山阳米行的牛行首话还没说出来，码头上，四名同样黑布蒙脸的黑衣护卫，排成一队，从码头一边的邸店里出来，走到那只船前，替换下了站了一上午的四名护卫。

牛行首的脸都白了，“这些人，不是跟船过来的？她带了多少人？刚才四个，这又四个，还有没有？钱老爷！”

牛行首瞪向钱老爷，其余诸人，也脸色发白，瞪向钱老爷。

他是这扬州地面的地头蛇，这位大当家，事先有人过来，他不知道？还是他知道，却瞒下没说？

“钱老爷，到底有多少人？还有什么事儿？