塔涅上尉，真的有‘工兵军官埃莱克’这个人吗？还是谁的笔名？是不是你的？”

“当然不是我。”温特斯一身正气地反问：“我哪有那么刻薄？”

坐在温特斯左手边，一直在扮演花瓶的安娜掩唇轻咳了一声。

“那埃莱克先生应该祈祷，不要被萨内尔上校看到《通讯》，否则萨内尔上校非要找过来和他决斗不可！”艾克看着天花板，努力背诵着《通讯》里对于萨内尔上校的点评：

“‘意在速胜却无胆放手一搏、不愿失败又冒险主动出击，优柔寡断、畏首畏尾，把占领一座无人防守的小村子吹嘘成辉煌大捷以外的本领都不太行’。这评价到底是谁写的？真是……太恶毒了！”

说罢，艾克没能忍住，望着窗外笑出了声。

一旁的涅维茨少校和梅尔少校脸上的笑意也难以掩藏，不谋而合地拿起餐巾假装嘴角沾了东西。

温特斯把一切都看在眼里。他打扫干净盘子里最后的食物——就连汤汁也用面包蘸着吃掉，接着喝空杯子里的清水，最后用餐巾胡乱地抹了一下嘴。

风卷残云地做完这一切以后，他就像在战斗前一夜美美饱餐了一顿的粗鲁老兵那样，拍打着胸口，舒服地长长呼出一口气。

然后，他盯着梅尔少校和涅维茨少校, 饶有兴致地问：“我想，等到镜湖郡的角逐分出胜负, 两位便要告辞了吧？”

梅尔少校放下餐具，不慌不忙地回答：“正因如此，蒙塔涅上尉，我才会告诉你‘回归共和国的怀抱，没有比现在更好的时机’。”

艾克和涅维茨少校就算再迟钝，也能察觉到刚才轻松愉快的氛围已经不复存在。

餐厅里的空气几乎要凝固成实体，不安的烛光带动人影也跟着颤抖。

两人都放下餐具，静静注视着正在你来我往的蒙塔涅上尉与梅尔少校。只有安娜还在慢条斯理地品尝着