笑着对卡曼说：“伍珀市长若是投身公教会，想来也是一把布道辩论的好手。”

卡曼先是一愣，随即瞪起眼睛：“至公教会的布道有严格的仪式和流程，神学辩论更是讲求逻辑。誓反教布道才喜欢煽动情绪，你少把污水往我们身上泼。”

温特斯举手表示投降。

卡曼反唇相讥：“倒是你，昨天东奔西走、到处拜访，想在两位候选人争斗时坐收渔利。可是现在？马上就要投票了，你最后的机会也溜走了。”

“铁匠行会的选举是要结束了，可后面还有教区总行会和市议会的换届选举。”温特斯与艾德先生对视一眼，笑着说：“伍珀市长想赢到底，没那么容易。你看着吧，塞尔维特议员和他还有得斗呢。”

辩论完毕，议院进入短暂的休息空当。

坐在阶梯座位的锻炉主人们纷纷散去，当他们再回来时，就将进行决定谁能成为下届行会主席的投票。

保罗·伍珀和约翰·塞尔维特也被簇拥着，匆匆走出议院——应该是去计算票数了。

钢堡铁匠的行会民主还没有发展出类似后世[党鞭]的角色，一切事前承诺都可能是镜花水月，只有锻炉主人真正把票投进黑箱里时才是尘埃落定。

休息时间结束，两位候选者和锻炉之主们重新回到议事厅。

“可是开始了吗？”负责维持秩序的发言者询问两位候选人。

“请等等！前往号角堡游说的使者还没送回消息，眼下的情况不足以让大家做出最合适的判断。”保罗·伍珀身披绣金的紫色长袍迈上讲台，姿态略显狼狈，但是他很快收起慌张和无措，大喊道：“先生们！钢堡的锻炉之主们！现在下决定还为时过早，我提议，投票延期一周举行！”

温特斯和卡洛·艾德对视了一眼。

卡洛·艾德眯起眼镜：“看来伍珀市长的票数很不乐观。”