没见过面的切普克。

绪方打量着身前的切普克。

切普克和之前相比，面容显得更憔悴了一些。

他会面容憔悴，也是必然的，他的年纪也不轻了，经受了持续这么多天的舟车劳顿之苦，身体肯定会感到吃不消。

源一那样子的老当益壮的老人，终究只是极少数而已。

切普克身旁坐着一位对绪方来说也很眼熟的中年人——是那个常常充当切普克的日语翻译的中年人。

“真岛吾郎，阿町。你们来得正是时候。”切普克说，“阿依赞他现在恰好在这里。（阿伊努语）”

阿依赞——这位常常充当切普克的日语翻译的中年人的名字。

在与阿町一同盘膝坐在切普克的身前后，绪方直截了当地朝村长问道：

“切普克村长，听说你正找我，请问是有什么事吗？”

仍处于部落文明的阿伊努人，不兴那种“谈正事之前，先讲半个时辰的客套话”的文化。

在阿伊努社会中一直弥漫着“有事就直说”的文化氛围。

所以绪方现在也算是入乡随俗了，不多讲半句客套话，直接进入正题。

见绪方直截了当地进入正题，切普克也索性开门见山：

“真岛吾郎，我此次让你过来，其实是有件……不知道算不算是好事的事情要告诉你。”

“不知道算不算是好事的事情？”绪方挑了挑眉梢。

“我们绝不亏待任何一位对我们有恩的人。”

“自得到了你们的援手后，我们一直想着该如何报答你的‘救村之恩’。”

切普克缓缓道。

“但只可惜，我们村子现在的情况不太好，即使是想给你们送礼，村里也没有任何对你们和人来说很值钱的东西。”

“我事先有听闻你现在正在四处找一对和人。”