开的窗户流入房间内。

放置在房间6个不同的位置上的蜡烛的烛火微微摇晃。

连带着绪方和松平定信那被拉长、投射在墙壁上的影子也跟着一起摇晃了起来。

在将窗户打开后，松平定信并没有急着回到原位。

而是先将手扶着窗框，面无表情地眺望着窗外的景色。

“……吉原真是一个美丽的地方啊。”

不带任何预兆的，松平定信突然说出一番像是在自言自语一般的话。

“灯火通明，到处都是漂亮的女人，和好闻的香味。”

“但吉原也是一个让我看得很心惊的地方。”

松平定信正扶着窗框的手缓缓收紧。

“真岛吾郎君，你在四郎兵卫会所这里奉公，应该也很清楚吧，每天晚上不知有多少武士流连于吉原。”

“二百年前，吉原初建时，武士们还知何为羞耻，还知在进出吉原时戴上斗笠来掩饰面容。”

“而现在已没有谁会再觉得进出吉原是羞耻的事情。”

“一些人甚至不仅不以为耻，反以为荣。”

松平定信的嘴角微微翘起，露出一抹让人难以捉摸其具体情绪的冷笑。

“现在的武士真的是越来越不成样子了。真是让人担忧啊……”

说完这通宛如自言自语般的感慨后，松平定信回到了他刚才所坐的位置，并重新坐定。

“……真岛吾郎君，你这人真是神奇呢。”松平定信将他那锐利的视线割向绪方。

绪方扬了下眉：“为何这么说？”

“我也算是见过不少的年轻武士了。”松平定信将双手环抱在胸前，“不论是出身高贵的大名子女、旗本武士，还是出身普通的藩士，我都见过不少。”

“然而不论是什么身份的年轻人，在见到我后要么是相当地紧张，要么是将