之前听说有大量来自五湖四海的人涌入江户时，松平定信本还很兴奋，以为将会有许多人来参加这“御前试合”。

可谁知——直到报名截止了，报名参加“御前试合”的总人数，也才寥寥500人出头而已……

见松平定信的脸上浮现出失望之色后，立花赶忙出声解释道：

“很多人之所以上江户，纯粹只是为了来看‘御前试合’的热闹而已，并不是为了来参加‘御前试合’。”

“也有些人本来是想参加‘御前试合’，但却发现‘御前试合’除了比武之外，还要比文，所以也就放弃了。”

“也有些人是出于别的什么原因而放弃参加‘御前试合’。”

立花的话刚说完，松平定信便长出了一口气。

“也罢，虽然数量比预期要少上许多，但也没到难以接受的程度。”

“希望能顺利通过文试的人能更多一些吧。”

说罢，松平定信将放置在一旁的桌案摆在了身前，然后将一早就准备好的笔、墨、砚铺在桌案上。

单膝跪在松平定信身前的立花，望着正摆弄着桌案的松平定信，一边露出苦笑，一边轻声问道：

“老中大人……您真的要将这些考卷逐一过目吗？”

说罢，立花忍不住望了一眼身前的这一摞摞考卷。

有508人参加“御前试合”，便代表着一共有508张考卷。

松平定信打算亲自批改这508张考卷的最后一道题……立花光是想象一下这工作量，就感觉头皮发麻。

直到立花所忧虑的事情是什么的松平定信微微一笑：

“对于批示过无数政事的我来说，这只不过是小意思而已。”

“而且我看字的速度很快。”

“这点量我只需要一天多一天的时间就能全部看完并批改完。”