二月二十七日，二更天，即晚九点三十六分之后。

邹木突然拍门咋呼道：“若虚，伯器，快出门看榜了！”

王渊打开房门，非常无语：“明天早上才放榜，你想去贡院外面站一夜？”

“此刻怕是已经出榜了！”邹木激动道。

金罍突然从隔壁房出来，对邹木说：“走吧。”

“伯器兄，你一向都沉稳潇洒，怎也要去贡院外边等一夜？”王渊有些惊讶。

金罍表情尴尬道：“会试不同于乡试，总应该重视一些。”

王渊好笑道：“你们两个去吧，我明天早上再看榜。”

金罍与邹木也不勉强，结伴前往贡院。

由于京畿之地出现反贼的原因，连续好几天都禁止出入，就怕乱军混进城里放火造谣。

但今天是个例外，不仅城门大开，而且城内的宵禁都取消了。

无数寓居城南的士子，纷纷从崇文门涌入，来到贡院门口扎堆等待。

突然，贡院大门打开。

几个官差捧着喜报出门，他们即将前往礼部衙门，分配各自报喜的地区和人数。云贵两省加起来，去一个官差弛报即可；而江西这种科举大省，必须同时有三四个官差报喜。

士子们将报喜官差团团围住，即便知道官差不会透露信息，但也忍不住提出各种问题。比如会元是谁啊，五经魁是哪几位啊，自己省份的进士有多少啊，诸如此类。

官差护住怀中喜报，艰难地朝街上挤。

一个带头的官差笑道：“诸位相公，今年进士有三百五十人，我只能说这么多了。烦请让路，让一下，让一下！”

众士子开始欢呼，因为中试几率提高了。

上一届应考士子三千八百多，今年的应考人数三千五百多，但进士名额相同，岂非值得庆贺之事？

官差离