明代进士的《春秋》答卷，就偶尔有非八股文出现。

这是因为《春秋》有时出题太难，并且经义非常复杂，不易概括成一句话来破题。遇到这种情况，治《春秋》的士子就选择不写八股，而是以“论”的方式进行作文——风险很大，遇到不负责的阅卷官，这份答卷直接判为不及格。

第一道《礼记》题为：“审乐以知政，而治道备矣。”

联系经义前文，可翻译如下：“审查声，可以了解音；审查音，可以了解乐；审查乐，可以了解政治，治理天下的方法就完备了。”

当然不可能是字面意思，这里边另有深意。

它跟伦理纲常有关，乐有五音，宫商角徵羽，分别代表君臣民事物。

审乐，即观察天下社会之情况，从而找出治政当中的各种问题。某音不对，代指某个方面有问题，比如宫音微弱、商音杂乱，意味着君臣关系不稳，而且隐隐带有兵戈之象。

盛世之音乐，中正和谐；乱世之音乐，怨怒乖戾；亡国之音乐，困顿哀伤。

礼和乐有教化之功，只要能使礼得其节、乐得其音，就能让国家社稷正常运转。

这道题讨论的不是音乐，而是天下之治。

题眼在《礼记》的另一句：“惟君子为能知乐。”

只有君子，也即士子、读书人，能够听懂音乐的内涵，能够通过倾听世间之乐，来审查、纠正政治得失。

想明白这些，那就很好破题了，王渊提笔写道：“君子观乐之深意，而为治之理得矣。”

为什么说《礼记》难考？

这道题便能体现一二。

《礼记大全》里这一段，朱熹是没有批注的。编撰者引用邵雍的批注来阐述伦理纲常，引用方逢辰的批注来阐述五音之别，关于治政的内容则只字不提。士子们需要结合上下文，自行去揣摩理解，非得有个好