榛、罗江二人：“文实与孔殷兄，真不去参加鹿鸣宴？”

“不去！”越榛和罗江齐声回答。

鹿鸣宴并非只为庆祝举人登科而办，还有一个功能是发放会试路费。

正史当然不屑提钱，地方志和文人笔记，却经常提到宴会之后发路费。钱虽然不是很多，但可以支撑举人前往京城考试，而且把食宿费都计算在内了。

如果副榜贡生去参加鹿鸣宴，并且拿了会试路费，这辈子便不能再考乡试！

众人来到院中，一起赏着桂花闲聊，只等时辰到了便去巡抚衙门赴宴——鹿鸣宴应该设在贡院明伦堂，但巡抚喜欢改在自家衙门举行。

金罍和父亲金万川也来到院中，介绍道：“诸友安好，此乃吾父讳万川。”

“伯父安好！”众人见礼。

金万川跟儿子的性格反差极大，此人无比油滑，惯会来事儿。对谁都笑脸相待，各种奉承话不显突兀，就连李应都被他夸得哈哈大笑。

聊着聊着，金万川便跟众人混熟，开始打听关于王渊的信息。

李应把王渊吹嘘一顿，又详细说起阵战之事，中间夹着各种夸大之词：“当时贼寇正军三千，皆披甲，弓刀俱备，另有运粮辅兵上千人。而我等只有军士四人，生员两人，还有宋家土司小姐一人。换成谁敢设伏？”

“你们真打了？”金罍虽然清高，但也被此事惊到。

李应指着王渊说：“王二郎回到土寨，召集青壮八百，设伏于山岭之间。等到半夜，我等正在点燃火把，可惜被贼寇提前发觉。王二郎当机立断，提前发动夜袭，阵斩贼寇运粮官，毙敌无数，缴获颇丰，还救出数百妇人。而我等这边，一人未死！”

罗江瞠目结舌道：“难以置信，二位真乃豪勇之士！”

越榛笑着说：“我们这次来云南乡试，半路上遇到土匪劫道，也多亏若虚和良臣大发神威