帝下了旨意，这贱籍乐户只要愿意过去种地的，白给地不说，还都给脱籍转农户。不管是谁，头五年一分皇粮不用交。”

霍大和霍老栓几个听了，那嫉妒的火焰要把心脏烧成灰烬。纷纷骂道：“天下还有这般道理？！这贱籍乐户，后代都不能念书的玩意儿，朝廷白给地种？还不交皇粮？”

霍林见几个老汉鼻子冒烟，好像要打他，吓了一跳。结巴道：“许......许是俺听差了。”

这几位听了，都舒了一口气。先是嘲笑了他一通，又骂了几句，这才在村口散了去。

......

然而，出乎霍老栓几个预料的是，霍林在临清听说的居然是真的。随着年节的来临，县里的差役下乡催课的时候带来了消息，证实了这一点。

霍家村的村民在躁动中过了一个不肥不瘦的年，吃了几日平日不舍得吃的细粮，肚里也增了些油水。

本家霍老太公在正月初九，召集全村姓霍的在祠堂集合，又把村里唯一一个识字的外姓人王鹏喊了来。

王鹏先把到县衙抄来的告示念了一遍，祠堂里有一个算一个，没一个听得懂。这王鹏又用土话给翻译了一遍，把朝廷开发东北的政策讲明白了。

众人听朝廷许百人以上家族到东北跑马圈地，这呼吸都粗重了。祠堂里七嘴八舌，很快就听不清大伙在嚷嚷什么。

七十岁的老太公顿了顿手里的铁锹把，见没啥效果，又扯着嗓子喊了两声，还是没用。站在霍太公旁边的霍林见状，一声大吼，“都闭嘴别说话，听老太公讲话！”

一嗓子吼完，祠堂里安静下来。但随即他爹的鞋底子就到了头顶，霍林只好跪下给长辈们磕头道歉，其中一个被抱在堂祖父怀里的叔叔也下了地，受了霍林的礼。

霍老太公身体硬朗，除了掉了几颗牙齿之外，还能下地干活，顶的上大半个劳力。见大伙儿安静了，